Krew utajona w kale

W warunkach fizjologicznych bardzo niewielkie ilości krwi są wydalane wraz z kałem codziennie. Większe niż fizjologiczne ilości krwi mogą pojawiać się w kale w przypadku wystąpienia niektórych chorób przewodu pokarmowego. Badanie na krew utajoną w kale polega na wykryciu ludzkiej hemoglobiny (składnika krwi) za pomocą testów immunochromatograficznych w próbce kału. Jest stosowane w diagnostyce chorób przewodu pokarmowego, szczególnie krwawień z różnych jego odcinków. Stanowi badanie przesiewowe w kierunku nowotworu jelita grubego, jest też stosowane w przypadku w diagnostyce niedokrwistości w celu ustalenia przyczyny niedoborów żelaza. Profilaktycznie powinno być wykonywane co roku u osób po 50. roku życia. Wynik dodatni oznacza obecność krwi w badanej próbce kału. W takim przypadku konieczna jest dalsza diagnostyka, mająca na celu ustalenie przyczyny krwawienia. Wynik dodatni może wystąpić u pacjentów z rakiem jelita grubego, polipowatością, chorobami zapalnymi (choroba Leśniowskiego-Crohna, wrzodziejące zapalenie jelita grubego), wrzodami żołądka/dwunastnicy, nietolerancjami pokarmowymi czy żylakami odbytu (hemoroidy). Fałszywie dodatni wynik może wystąpić w przypadku krwawienia z dziąseł czy nosa, kiedy krew dostaje się do przewodu pokarmowego, zaparcia przebiegające z krwawieniem, stosowanie leków rozrzedzających krew, a u kobiet także Miesiączka. U niektórych pacjentów zleca się badanie w próbkach kału pobranych z kilku wypróżnień (najczęściej trzech), w celu uniknięcia wyników fałszywie ujemnych. Wynik ujemny natomiast nie wyklucza choroby – potwierdza jedynie brak obecności kału w badanej próbce.